一、 美国一向注重中小学的心理教育，尤其注重教育教学规律和儿童身心发展规律的运用。通过诊断、评价、咨询、预防和干预等形式，为学生创建有益于身心健康发展的环境。自20世纪以来，美国学校心理教育由产生至成熟，发展非常迅速。学校心理教育正成为目前美国应用心理学体系中影响最大的领域之一，并呈现出以下一些特点：
（一）积极以社会需求促进学校心理教育的发展
在1915年，美国第一个学校心理教育工作者格赛尔(A.Gesell)从事学校心理教育工作时，全美学校心理教育工作属于起步阶段。随着人口及入学率的急剧增加，美国学校心理教育顺应社会形势的发展，经历了三次大的洗礼：第一次是全球工业革命欣起的早期职业辅导运动，促成心理教育走进学校；第二次是受法国心理学家比奈(A.Binet)、西蒙(T.Simon)智力鉴别实践的影响，开始在学校推行心理测验，使学校心理教育得以沿着科学化的方向发展。20世纪50年代，美国还专门颁布了特殊教育法，使心理教育从产生时起就与学校教育有着密切联系；第三次是由于社会生活的急剧变化，导致心理疾病的大量发生，特别是美国人比尔斯(C.W.Beers)的《一颗自我发现之心》(A Mind That Found Itself)的发表，更使心理健康和心理卫生观念为人们所接受，美国学校心理教育由此得以蓬勃开展。进入新世纪，由于美国复杂的文化背景和多元文化的价值取向，使社会心理问题不断增多，如虐待儿童、校园枪击、自杀、辍学、早孕等问题愈加严重。为此，美国学校心理咨询协会(ASCA)专门规划了《孩子是我们的未来；2000年学校心理咨询》行动纲领，要求美国学校心理教育在未来社会中发挥出更大的作用。
（二）专业队伍庞大，培养计划完善
在二战后的五十年代，美国从事学校心理教育的专业人员大约为1,000人，到了七十年代，就上升到5,000人，尤其是七十年代到八十年代期间，美国的学校心理教育迅猛发展起来，对学校心理专业人员的需求空前高涨，突破到20,000人。依据全美学校心理学者协会的一项估计，目前，各州从事学校心理服务的人数已达22,000到25,000之间，其中女性占有相当大的比例。如今，美国学校心理教育工作者与学生的比例已由1934年的1:60,000发展到目前的1:1500。这一发展趋势还将逐年增加。
随着学校心理教育的发展，通过在职培训大量的专业心理教育工作者，已是社会发展所需。联合国教科文组织曾对从事学校心理教育的专业人员的资格和训练提出过三项明确的要求：①具有教学文凭和教师资格证；②5年以上的教学经验；③系统修完有关心理学课程。美国等发达国家正是按照这三项基本要求来培养鉴定学校心理教育专业人员。在美国，咨询心理学是一个攻读人数众多的专业，每年可毕业的心理辅导学硕士16030人，博士约907人，美国人事指导协会还专门制定了学校心理教育辅导专业人员培养标准和计划，要求从业人员应具有硕士甚至博士学位。课程设置上，既有教育学、心理学、社会学、政治学等基础理论学科，又有具体的辅导与指导方法，心理及行为测验法等专业技能训练
现在，美国学校心理教育专业人员的培养内容日趋丰富和完善，着重在心理健康、儿童发展、学校组织、学习行为和动机等方面加以培训，同时还包括为期一年的实习，更多地倾向于以心理教育评估、评价与干预为主导，从而极大地提高了学校心理教育专业人员的素质和水平。
