科学文化素质，既是中央长期高度重视的基本内容，又是国民素质整体状况的重要体现。全面实施素质教育，必须始终高度重视对全体学生和国民进行科学文化素质培养。提高科学文化素质，应从学习素质、思维素质抓起。
一、学习素质 学习是人类社会不断发展进步和个人不断超越自我的深厚基础。离开学习，人类不会成为崇高的智慧生物。
(一)学习素质的含义 知识是人类进步的阶梯，学习则是获取知识的基本途径。广义的“学习”，是指通过感知、实践等对特定对象(知识、技能、情感等)的获得、理解和掌握等一切身心活动。狭义的“学习”，主要指个体获取知识、技能的活动过程。
学习素质是指建立在反复学习实践基础上的对学习本身的一种深刻认识，并将这种认识积淀升华成为主体的基本稳定的精神品质。它的最明显表现是主体勤于学习和善于学习。传统的学习强调的是对知识本身的掌握，学习素质则更加注重学习方法的掌握与学习品质的形成。学习素质与所有素质一样，也有“良恶”、“自主”与“外促”循环等特性。即学习素质越高，越善于学习，越容易获得社会对其学习的积极支持，从而促进其素质提高。反之，学习素质越低，则越不愿不善于学习，越容易导致社会对其学习的限 素质教育概论制，以至阻碍其学习素质的提高。
(二)学习素质的地位 今天个人学习速度已远远落后于人类知识创新增长的速度，没有人能仅靠原先掌握的知识而生存。进入信息科学时代，学会学习、具备良好的学习素质是每个人生存发展的重要前提。联合国教科文组织指出：未来的文盲是那些不会学习的人。
首先，学习素质是成人素质的核心。良好的学习素质，是现代人的第一需要，也是时代的迫切要求。只有具备良好的学习素质，才能保证主体获得生存的资本，从而进一步为社会的发展贡献智慧、力量并提高人生价值。在现代社会学习已成为人的第一需要。战争年代需要战斗英雄，工业时代需要制造能手，信息科学时代则需要自由驾驭知识信息的学习高手，如今进入了超越战斗英雄、制造能手，而进入学习英雄辈出的时代。
其次，学习素质是所有素质形成提高的必备条件。素质的科学内涵表明：任何素质的形成都必须建立在丰富而有价值的知识素材基础上。不进行丰富的知识素材积累，掌握特出的知识体系，任何素质都没有条件形成。有人指出：一个人是否不断学习，则说明他是否具有合格的现代人素质。一个人素质形成的过程，就是不断从外界获取和内化知识的过程，也就是不断形成学习素质的过程。
再次，学习素质是社会发展的客观需要。进入新世纪，社会要持续科学地发展，其前提就是形成良好的学习氛围，保证对前人智慧营养的充分汲取。一个国家、民族的发展状态，首先取决于他们的学习状态。懒惰、厌学的民族，不仅不会走到世界前列，而且极易被取消“球籍”。一个民族是否能够以知识为荣，具有不断学习的良好风气，在很大程度上反映了这个民族的精神状态和创造活力。在全社会倡导勤奋学习之风，是提高公民素质、民族素质、弘扬民族精神的大事。联合国原秘书长安南说过：“只有在掌握现代知识面前，发达国家与发展中国家才在同一个起跑线上。”