如何看待上述两种观点呢?阿特金森的一个经典实验或许可以帮助我们思考。他把80名大学生分为4组，每组20人，给予同 第三章素质教育的特征和基本职能样的任务，然后分别宣布：第一组，成绩最好的1名学生能够获得奖励(概率为1／20)；第二组，成绩列前5名者可获奖励(概率为1／4)；第三组，成绩在前10名者可获奖励(概率为1／2)；第四组，成绩在前15名者可获奖励(概率为3／4)。结果表明，成功可能性适中的第二组和第三组成绩最好，成功率太高的第四组和成功率太低的第一组成绩较差。这说明，过分的持续的紧张和松弛都无助于潜能开发，甚至会造成一定的危害。应当在两极之间寻求一种相对的动态的平衡，做到张弛有度。同时，应依据学生的生命节律，使紧张与松弛合理交替。“文武之道，一张一弛”，应以中国古代这一辩证命题作为指导思想。
二、促进个体社会化 人的后天素质的现实发展不可能而且不应该只停留在实现种系进化所积累的潜能这一水准上，因为那只能使人坐吃祖先进化的“老本”，使人类永远处于“复制”先人的低水平上，这显然不符合百万年来人类发展的历史。因此，促进人的发展，不仅依赖于对人的身心潜能的充分开发，而且依赖于以社会的物质和精神文化对个体的“力IT_”和“塑造”，使其获得遗传素质中所没有的新的积淀、新的本性、新的特质，这是素质教育的又一重要职能。 人的生物遗传素质为人的社会文化素质的形成和发展提供了必要的基础，特别是人类具有经过生物进化和长期劳动实践而形成的高度发达的大脑，大脑的长足发展使人类形成了若干能力，促进了人的社会文化素质的形成和发展。①语言能力。语言是人类表达思想和感情的工具和符号，人类借助于多种语言形式来传递知识、信息，交流思想，理解社会的要求，学习社会文化，掌握社会规范和社会技能，同时向别人表达自己的思想和感情。没有这样的交流和互动，人的社会文化素质就难以形成和发展。②思维能力。思维和语言紧密相联，是个体社会素质形成和发展的最重要的生物基础。人的大脑及高级神经系统使人具有能动地反映客观 素质教育概论外部世界的思维活动能力，包括形象思维、抽象思维和逻辑思维能力。人正是通过这些思维活动对所接受的信息加以分析、归纳，形成判断和推理，使之贮存在大脑中，并根据社会活动的需要随时提取有关信息。③学习能力。人所特有的语言和思维能力，使个体具有其他动物所不可比拟的学习能力。人凭借学习能力，可以正确、深刻地认识客观事物的本质和规律．，理解社会文化的意义并接受其熏陶；在科学知识的基础上建立起自己的世界观、人生观和价值观，更好地适应社会发展的要求；明确并加强学习动机，改进自己的学习活动，即在学习中学会学习，使自身发展更具目的性、计划性，更加有效。
素质教育以文化塑造新一代公民的职能，就是以个体的生物遗传素质为基础，在特定的社会与文化环境中，采取有效的教育途径，使个体形成适应于这一社会与文化的人格，掌握社会所公认的行为规范与方式。这一职能的落实具体是通过社会教化和个体内化两个相辅相成的渠道实现的：没有社会教化，个体内化将是盲目的；没有个体内化，社会教化则是无效的。
素质教育中的社会教化主要包括以下内容：①传授生活技能。包括衣食技能和职业技能，前者是维持生存的能力，后者是谋生的本领。对于中小学生来说，最起码的是要学会自理，学会在生活实践中灵活运用所学知识，从处理好日常琐事开始逐步“学会做事”。②传递社会文化。社会文化的核心包括社会价值体系和社会规范体系。价值体系指特定社会的比较一致的共同理想、共同信仰及较为持久的信念，其中突出的是人生价值观念，它对个体的社会行为起着定向作用。社会规范指人们在社会生活中创造出来的，用以调整、干预、控制人们行为的文化手段的总和。它通过风俗、习惯、时尚、道德以至政权、法律、大众传播、社会舆论等形式表现出来，并内化在人们的信念和习惯之中，以调整个人与社会、个人与个人等之间的社会关系。应使受教育者在各种关系中正确认识和处理好竞争与合作的关系，既懂得人类的多样性，宽容他人与自己 第三章素质教育的特征和基本职能的差异；又认识人类的相似性，客观公正地认识自己，设身处地理解他人，将心比心，推己及人。应在具体情境中帮助学生形成维护团结的良好愿望，掌握一些解决冲突的方法，形成健全的公民意识、民主意识、参与意识，以便在未来共同参与社会的政治生活、经济l生活和文化生活。③培养社会角色意识。社会角色是指与人们一定的社会地位、身份相一致的一整套权利、义务和行为规范的总和，它是人们对具有特定身份的人的行为期望，是构成社会群体或组织的基础。今天的中小学生，是21世纪社会的栋梁，是社会主义事业的接班人和建设者，因此，应着重培养他们的“主人公”意识，现在做学习的主人，将来做社会的主人。