此外，还可借鉴未来学理论。20世纪60年代开始形成的未来学，一诞生就备受国际社会的关注。“世界未来学会”专门设有教育分会，取得了一系列重要的研究成果，发表了一系列极具影响的教育未来学的文献。教育是面向未来的事业，要为未来社会培养人才，理所当然地要研究未来社会对人才素质的要求，并以此作为设计素质教育目标的依据。
二、政策、法律依据 政策、法律是党和国家用以规范、引导有关机构、团体和个人行动的准则或指南，其表达形式有法律法规、行政命令、政府首脑的书面或口头指示以及行动计划与策略等。政府、法律的形成和出台，一般必须经过法定程序，因而具有合法性，进而具有权威性和强制性。为此，政策、法律又被称为“看得见的手”，它指引着素质教育目标的方向。
设计素质教育目标还应当参照国际组织的有关公约。随着世界一体化趋势不断增强，世界各国的联系日益紧密，国家之间、地区之间乃至全球性的交流与合作日益广泛和频繁。中国既要在世界上发挥、扩大自己的影响，也需要主动接受国际社会智慧的辐射。以联合国教科文组织为例，它通过各种途径、活动传播知识信息、协调国际行动，对会员国的教科文事业的发展发挥越来越重要的影响作用。每届“国际教育大会”都向会员国发布有关建议或宣言，表明与会各国教育努力的方向和决心。近二十多年来，我国与国际组织的合作出现了迅猛发展的势头，政府首脑和有关官员多次出席国际会议，并代表中国政府在有关公约、决议上签字，意味着对其内容的庄严承诺，也意味着这是设计素质教育目标的重要依据。
三、现实依据 素质教育以提高国民素质为根本宗旨，寄托着中华民族的理想和希望，同时，素质教育是在现实条件下提出的，现实性是素质教育的重要属性。设计素质教育目标既需要崇高理想的指引，又不能离开具体的历史环境，不能离开现实的土壤，不能把现实的素质教育理想化、神圣化、绝对化。
第一，要充分认识我国现阶段基本国情对人才规格的要求。首先，我国将长期处于社会主义初级阶段，因而，不能把发达国家目前出现的某种发展征兆夸大成我们已经面临的现实，不能超越历史阶段提出种种不切实际的目标。经济建议是全党全国长期坚持的中心任务，服务于经济建设和社会发展的所谓“功利性目标”，仍然是素质教育的重要目标。应当强调培养的人才必须具备爱国主义思想、高度的社会责任感、集体主义思想、艰苦奋斗精神以及良好的劳动态度和职业道德。不能离开这一点孤立地谈论个性的发展。同时，我国又是一个以实现现代化为目标、奋力赶超先进国家的发展中国家，因而还应注视国际竞争的动向，从国际合作与竞 素质教育概论争的实际发展态势出发，在培养目标中充实有关内容。
第二，不同地区、不同学校要从自身实际条件出发，确定符合当地社会发展水平、体现自身特色的教育目标。幅员辽阔、地区间发展不平衡，是我国的基本国情。我国总体上将长期处于社会主义初级阶段，但地区之间、学校之间的发展则有先有后，有快有慢。随着教育体制改革的深入发展，办学自主权逐步下放，地方和学校自身的活力将逐步增强，这就为地方和学校形成自身特色开辟了广阔的前景。事实上，在全国产生重大影响的素质教育典型中，既有城市的现代化学校，也不乏偏僻贫困地区的乡村小学。只要坚持从实际出发，扬长避短，充分发挥自身的办学优势，就一定能够设计出属于自己的素质教育目标，形成“人无我有”的教育特色。
江西省萍乡市上栗中学是一所地处偏远山区的省级重点中学，也是一所有60年历史的名校。从1991年以来，该校高中毕业生的升学率在本地区一直居于前列，但每年仍有少部分学生需要回乡务农。学校领导认为，既然高中学生面临着升学与就业两种前途、两种命运，那么，农村重点中学就既应是升学预备教育，又应是就业预备教育，地处不发达地区的农村学校更应如此。为此，上栗中学从1993年开始，以面向全体学生为方向调整培养目标，实施“分流教育”工程，探索在“独木桥”之外开辟新路，在继续办好普通班的同时，办起了就业预备班，让一部分学生在继续认真修完必修课的基础上，根据个人的特点和兴趣，重点学习一门就业知识，掌握一技之长，成为“合格+特长”的高素质劳动者。学校通过深入的调查研究，根据上栗地区受过专业训练的财会人员、电脑操作人员太少的实际，办起了财会班、电脑班；适应本地传统养猪业的需要办起了科学养种班；根据上栗地区电机使用十分普遍，50％的农户配有灌溉与饮水合用的水泵，煤窑用的电机也很多的现状，办起了电机班；萍乡是产煤区，买车运煤的越来越多，学校又办起了驾驶班。这样，学校就逐步形成了“独木桥外五条路”的办学格局。经过艰苦奋斗，学校5年中已为当地输送了素质较高的劳动后备 第四章素质教育的目标和内容力量850余人，其中已有42人成为发家致富带头人，为发展地方经济作出了较大的贡献。学校对培养目标的调整受到地方和家长和学生本人的欢迎，连升学预备班的许多学生也主动选修一两门职业技术。
第三，从受教育者自身的实际出发。事物发展的根本原因，不是在事物的外部而在事物的内部，在于事物内部的矛盾性。教育要促进少年儿童身心素质的发展，必须通过青少年儿童的内部原因即内部矛盾才能实现。构建素质教育目标，必须遵循青少年儿童身心素质发展的客观规律，才能保证目标的科学性、可行性。例如，要正确估价青少年儿童的身心发展的潜能，要使目标走在儿童发展的前面，要充分考虑青少年儿童身心发展的个别差异性，不能以一个统一的模式要求每一个学生，除了在最基本的方面提出比较统一的要求外，在许多方面都应设置一定的弹性，以保证每一个学生都能获得最大限度的发展。更重要的是，要从受教育者自身固有的能动性这一实际出发，充分尊重并发挥其主体性，促进其自我构建、自我创新。如果仅仅从外部教育行为出发去构建素质教育目标，忽视受教育者的内在需求和选择，那就仍然没有跳出把受教育者视为能任意加工的“原料”的窠臼，那样设计出来的“目标体系”无非就是一种“加工方案”，这显然不是素质教育所需要的。