3．适度综合 教育内容中的综合和分科是对立的统一。从课程形态看，学校课程经历了一个综合课程——分科课程——分科、综合课程——以综合课程为主这样的演进过程。早期的综合课程是人类认识处于混沌状态的标志，19世纪以后的分科课程反映了人类认识的深化，今天再度出现的综合趋势不同于早期原始的低水平的综合，它体现了人类对“统一的世界图景”的总体认识，也注入了人类对自身整体发展的追求意愿。第一，客观世界本身是一个统一的、相互联系的有机整体，是一幅完整的立体的画图；以帮助受教育者正确认识世界为宗旨的教育内容，理所当然地应该反映这一特点。第二，当今世界所面临的问题，如能源问题、环境问题、和平问题、发展问题等，越来越具有全局性、全球性，不仅需要人们综合运用多学科知识，更需要人们具备全局观念和全方位的眼光。第三，与第一、二两点相关联，科学的发展正越来越超越自身的界限，向协同化、综合化方向发展，边缘学科、横断学科不断出现。第四，儿童身心发展尚未充分分化，他们的生活现实具有未分化性和综合性的特点。教育内容的综合不仅符合儿童发展的这些特点，有助于培养从多角度思考问题的习惯和能力，促进学生的知识和技能的迁移，而且有助于减轻儿童过重的学业负担。第五，综合性是教育内容本身所应具备的重要特点。受教育者的生命是有限的，而人类知识的总量却如浩瀚的海洋，只有经过层层递进地去粗取精，经过反复的归纳、提炼、概括、综合，才有可能成为现实的教育内容。今天，随着人类知识的“爆炸性”激增，这种归纳和综合显得越来越重要。当然，这里所讨论的不是初始层次的综合，而是对已经经过上述综合过程的现有教育内容的进一步综合。
西南师范大学教科院主持设计并在全国多处组织实验的综合美育课，堪称课程综合化的典范：综合美育课的内容涉及各种各样美的现象，也涉及与这些现象相关的课程知识，但是，综合美育课并非这些课程内容的简单相加和机械拼凑，而是它们的有机融合。综合美育课旨在使学生在美的高度概括性和代表性之下，把世界重新建构成一个丰富、生动而和谐的整体。鉴于美的无限性和课程的有限性，设计者采取“举一反三”、从“点”到“线”到“面”到“体”的正确思路。该课程为学生提供的“点”，不是僵化的知识点，而是“审美视点”，是审美的“显微镜”和“望远镜”，学生从这里不仅可以看到比这个“点”广阔得多的一个“类”或相关类的美的世界，而且能够学会从一个点逻辑地看到无数点，看到线、面、体的发散性思维方法。以初中综合美育课中的《节奏的魅力》一课为例，如果以通常的观点把“节奏”仅仅看成是音乐的构成要素，看成是音乐特有的语言，那么这一课充其量就是一堂音乐课，谈不上“综合美育”。可贵的是，课程设计者将节奏是“音乐中声音长短和强弱按一定规律反复交替呈现的运动形式”，逻辑地推广至“各种物体在时空长短和力度强弱(大小、多少、高低、厚薄、深浅、浓淡等有对比性特征)上有规律地交替运行的现象”，这样不仅揭示了节奏的 素质教育概论本质，而且丰富了节奏的内涵。作为审美视点的“节奏”源于音乐，而视野却不限于音乐，设计者引导学生从书法、绘画、雕塑、建筑、园艺、诗歌、散文、小说、戏剧、电影、舞蹈等多种艺术领域乃至日常生活来审视和理解，使学生对节奏的理解大大超越了音乐本身的范畴，同时反过来大大强化了对音乐节奏本身的更丰富、更深刻的审美理解和美感体验。本课题练习的设计亦具匠心：让学生寻找日常生活中的“节奏”；按一定节奏为自己设计一份《作息时间表》；用颜色表现节奏；有节奏地举办一次茶话会。这种开放性、综合性的练习生动有趣，没有“标准答案”的束缚，更不会造成沉重的心理负担，学生的创新意识和实践能力都能得到极大的提高。课程设计者认为，美的各个领域本身是相通的整体，应通过精心设计的一个个审美视点的积累、延伸、交汇，使学生看到一个立体的有机统一的美的世界，使学生学会从不同的角度去感受、理解、体验事物美，也使同一事物在学生心中呈现出万般情态、千种故事，增进学生对美好事物、美好社会、美好人生的热爱之情，这理所当然地会促进受教育者整体素质的综合发展。