素质教育观念讨论，不仅在教育界，在我国整个社会都已相当充分，人们普遍认为，我国教育要有根本突破和革命性发展——尽快开创科学教育的层面，走向世界教育前沿，就必须彻底转变教育教学观念。
素质教育究竟应确立什么样的教育教学观念?它涉及教育教学的方方面面及与社会发展需求之间的内在联系，必须从宏观上来把握，不能局限于教育教学本身考虑。我们感到，素质教育的“教”需要确立四个基本观念：即教学服从教育观，教育服从人才 素质教育概论观，人才服从质量观，质量服从学生观。
一、教学服从教育观 在确立了素质教育基本思想——教是为了用不着教，使受教育者能自主健康地成长之后，接下来是怎样在教学过程中贯彻落实这一思想。教学服从教育观，是指素质教育过程必须全面贯彻落实素质教育核心思想，把它贯穿于整个教学过程的各个环节，即用正确的教育观施行教学。如何做到教学服从教育观呢?首先必须针对我国原有教学状况进行分析。
我国原有教学存在弊端较多，但从素质教育基本思想的角度看，主要是三个方面：
第一，过多关注于教。忽略怎样不教或少教，鼓励学生自学、探索。只有切实研究不教或少教去达到教育目的，才能尽快并且有效地实现由教到用不着教的过程，促进学生自主健康地成长。教育者在施教之前难道不应该叩问、思考：我为什么要教?为什么教这些而非那些?能不能不教或少教也达到理想的目标?如果不明了这些施教的前提，怎么会产生最好的结果呢?教虽然有必要，但凡是学生自己能弄懂的问题，何必教师花口舌、费精力，甚至徒劳乏味地去教呢?
第二，忽略学生的主体性。要促进学生自主健康地发展，就必须确立他们的主体地位，弘扬其主体精神，保证他们在获知、探索、研究的过程中，围绕个性特点、兴趣爱好和优势潜能有充分地自决权。真正改变长期形成的师长就意味着权威、制约，甚至决定学生的一切的状况。
第三，曲解健康成长的内涵。就人体成长而言，真正有利于健康并不是单靠先进的医疗条件、特殊优质的营养和专门周到的呵护实现的，而是主体自己通过适应各种环境、应对各种挑战、摄取各种营养逐步实现的。高素质人才成长的道理也一样。我国原有教育过多重视学生成长的外部环境创造，总认为学生成长需要尽 第五章素质教育方法善尽美的条件，甚至导致对少数名校的极度崇拜。很多人认为，只有进了名校才可能成为人才，甚至教育和社会各界都把优质教育资源无节制地投向名校，把素质教育能否顺利推进简单归结为受优质教育资源条件制约。忘记了优质教育资源永远都是相对的比较概念，任何国家、任何时候优质教育资源都不会绝对充分和完全平等。名校环境固然重要，但它毕竟是有限的，而且只适合某一部分学生的需要。依靠名校教育计划、教育经验开出的处方也只能保证一部分学生顺利实现健康成长。有的教育者本身受制于传统健康成长的认识中难以自拔，甚至主观地安排学生的成长路线，这就曲解了学生健康成长的内涵。学生健康成长的关键是他们自己要形成健康成长的意识、理念，学会主动探索前进的本领。而这就必须以尊重学生的个性特点、兴趣爱好和优势潜能为前提。
具体来讲，促进学生健康成长，最根本的是使学生开拓、创造性地学习。 开拓地学，是素质形成的必需。学校教育无法满足每位学生个体差异的具体需求。如何引导学生根据自己的个性特征正确选择发展方向及途径是教师、学校、教育系统乃至整个社会都必须认真面对并要具体解决的问题。开拓地学就是指学生真正按照自己的愿望，学自己想学、爱学的东西，广泛汲取知识营养，在社会这个更大的知识空间里搏击、遨游，不断扩充、丰富自己的知识内涵。一个人素质的形成，与外界环境宽松自由和自我清醒努力成正比，与外界环境压抑和与自我愚昧、懒散成反比。因此，教育应尽力为学生创造宽松自由的成长环境；学生应保持高度清醒，充分发挥自己的独立个性与智慧潜能，刻苦探索适合自己的正确成长道路。山西通宝育杰学校詹文龄校长指出：“一个称职的教师应当善于让 素质教育概论学生学会在广阔的知识天地中间驰骋和遨游……教会学生最大限度地拓宽自己的文化视野，切不可把他们的眼界和心胸局限在课本所提供的尺方天地之间。只有引领学生不断拓展接触领域，才能使之成为教育期望的那种终生快乐而幸福的人。”